Creías que era una muerta de hambre Ahora destruiré tu imperio

La noche antes de mi gala de compromiso, la mejor amiga de la infancia de mi prometido me dijo que tena una sorpresa para m.

Me enga? para que fuera al invernadero de cristal en la azotea del hotel, cerr la puerta con llave y encendi todos los aspersores.

Era una tormentosa noche de diciembre. El agua helada caa a cntaros sobre mi cabeza, y las paredes del invernadero eran de puro cristal transparente.

Abajo, en la terraza, los invitados levantaban sus telfonos, filmndome mientras temblaba de fro y miseria.

Ella sonrea con una inocencia retorcida y maliciosa.

Elena Torres siempre se cree tan digna y poderosa, ?verdad? Que todos vean cmo ruega por piedad cuando est congelada.

Mi prometido, Sebastin Vega, estaba abajo, mirndome a travs de la lluvia. Su voz sonaba completamente fra.

Solo no la mates.

Alguien de su origen humilde necesita aprender a la fuerza que la familia Vega no se impresiona con cualquiera.

Ms tarde, romp el cristal y baj de la azotea.

Limpindome la sangre de la cara, llam a mi abogado.

Notifica a la junta directiva. Retira las inversiones, congela las cuentas y detn todos los pagos de los proyectos del Grupo Vega a primera hora de ma?ana.

Ah, y enva el video de esta noche a la polica.

Privacin ilegal de la libertad, agresin fsica premeditada e invasin a la privacidad... No dejes fuera ni un solo cargo.

En el momento en que el agua helada me golpe, casi no poda respirar.

La puerta del invernadero de cristal estaba cerrada con llave por fuera. Las cuatro paredes eran transparentes y las luces eran tan brillantes que iluminaban mi pattico estado, sin dejarme ningn lugar donde esconderme.

La terraza del saln de banquetes, abajo, estaba repleta de gente.

Sostenan sus copas de champa?a, observando la escena como si fuera un espectculo meticulosamente planeado.

Algunos se rean, otros silbaban. Otros levantaban sus telfonos, apuntando con sus cmaras a mi rostro empapado por el agua.

?Esto s que es entretenimiento!

A Sebastin le encanta jugar duro, organizar este tipo de "sorpresas" para su prometida la noche antes del compromiso.

?Qu sorpresa? ?No lo dijo Camila Castro? Es una prueba.

?Una prueba para ver si es digna de entrar a la familia Vega!

Las burlas se filtraban una tras otra a travs del ruido del agua y golpeaban mis odos.

Mis dedos aferraban la manija, pero la puerta no cedia.

Un cerrojo electrnico colgaba por fuera del invernadero, con la pantalla brillando en un rojo intenso.

Camila estaba de pie afuera, luciendo un vestido de noche impecable y hermoso, con el maquillaje intacto, como una gardenia perfecta.

Sostena un paraguas blanco, con una amplia sonrisa en el rostro, mientras me mostraba un control remoto.

Elena, no me mires as.

Todos solo queremos ver qu tanto amas a Sebastin.

Su voz no era fuerte, pero lo suficiente para que los que estaban cerca la escucharan, provocando otra ola de risas entre la multitud.

Me pas la mano por la cara para quitarme el agua, con la voz temblorosa:

Camila, abre la puerta.

Ella inclin la cabeza, como si hubiera escuchado un chiste divertido.

Pero si el juego apenas comienza.

Hicimos una apuesta para ver cunto tiempo aguantas sin rogar por piedad.

Dio un paso ms, mirndome a travs del cristal.

?No es que siempre presumes de ser tan independiente, fuerte y capaz?

Bueno, demustralo ahora.

Mir su rostro angelical y sent cmo mi corazn se congelaba, centmetro a centmetro.

Esta noche era la vspera de mi compromiso con Sebastin.

La familia Vega haba reservado todo el hotel en la cima de la colina. Ma?ana por la ma?ana, toda la prensa social del pas estara presente.

Sebastin me haba dicho que este evento era el reconocimiento que me deba.

Dijo que lo haba apoyado durante los tres a?os ms difciles del Grupo Vega, ayudndolo a pasar de ser un hijo ilegtimo ignorado por la junta a convertirse en el hombre con el poder absoluto.

Deca que me deba un estatus oficial.

En su momento, me sent genuinamente feliz.

Para esta fiesta de compromiso, cancel tres reuniones de negocios cruciales y revis personalmente cada lista de invitados y cada transaccin financiera.

Pero ahora, el hombre que se supona que me dara ese lugar estaba parado en el centro de la terraza de abajo.

No subi, ni le orden a nadie que abriera la puerta.

El techo lo protega de la lluvia. Sebastin estaba parado bajo la luz clida y brillante, vistiendo un traje negro impecable, mirndome con ojos fros mientras yo temblaba bajo el agua congelada en ese invernadero de cristal.

Le grit a travs del vidrio:

?Sebastin! ?Dile que abra la puerta!

Pens que al menos fruncira el ce?o, pero solo sacudi la ceniza de su cigarrillo, sin pizca de prisa.

Elena, a Camila solo le gusta jugar.

Eres mayor que ella y ms madura. No te lo tomes tan a pecho.

En ese instante, el agua helada cal mis huesos como si fueran cuchillos.

Lo mir con los ojos inyectados en sangre.

?Sabes perfectamente que le tengo pavor a esto!

Cuando tena ocho a?os, me qued atrapada en un viejo almacn derrumbado.

Afuera, la tormenta caa sin piedad y el agua me llegaba a las rodillas. Estaba oscuro, rodeada de escombros.

Mi madre, intentando salvarme, fue aplastada por una viga que cay.

Ella me empuj hacia afuera, pero ella nunca logr salir.

Desde entonces, le tengo fobia a los espacios cerrados, al sonido constante del agua y a cualquier noche de la que no pueda escapar.

Durante todos estos a?os, nunca se lo cont a nadie. Solo Sebastin lo saba.

Porque en aquel entonces, cuando los cobradores de deudas acorralaron al Grupo Vega en el estacionamiento subterrneo, l tambin se qued encerrado en su auto toda una noche para proteger los documentos de un proyecto.

Cuando lo acompa? a terapia psicolgica, me tom de la mano y me dijo: Elena, de ahora en adelante, yo te proteger de tus miedos.

Y ahora, estaba all parado, convirtiendo mi peor trauma en el hazmerrer de todos.

Camila se ech a rer, sumndose a la burla.

Sebastin mismo lo dijo, solo me estoy divirtiendo.

Elena, no seas tan amargada.

Se gir hacia los invitados de abajo, alzando la voz de repente.

Damas y caballeros, la apuesta de esta noche comienza oficialmente.

Si llora y le ruega a Sebastin que la salve dentro de la primera media hora, yo pierdo.

Si aguanta sin rogar, le transferir cien mil dlares a cada uno de ustedes.

La multitud estall en vtores.

?La se?orita Castro s que sabe gastar!

Bueno, entonces definitivamente apostamos a que no aguanta.

Una muerta de hambre que sali de un pueblo, ?de verdad cree que por ponerse un vestido de dise?ador ya pertenece a la alta sociedad?

?Sebastin de verdad se va a casar con ella? Siempre pens que solo era un juego pasajero.

Las yemas de mis dedos se entumecieron por el fro.

El agua me corra por el cabello y se me meta en los ojos, obligndome a mantenerlos abiertos con ardor.

Golpe el cristal.

?Sebastin, te lo digo por ltima vez, haz que abran la puerta!

Sebastin finalmente levant la vista para mirarme.

En su rostro no haba culpa, solo fastidio por ser desafiado en pblico.

Elena, ?de verdad tienes que hacer este drama tan ridculo?

A Camila la hemos consentido desde que era ni?a. ?Por qu te pones tan intensa con ella?

Adems, ?no eres t la experta en resolver crisis? ?Ni siquiera puedes manejar un asunto tan insignificante como este?

Me qued helada, y luego una sonrisa, amarga y fra, se dibuj en mi rostro.

As que, para l, mi trauma de estar atrapada bajo la tormenta era solo un "asunto insignificante".

Todas las crisis que cargu sobre mis hombros por l durante estos ltimos tres a?os se haban convertido, al final, en sus razones para humillarme.

A Camila se le torci la cara al ver mi sonrisa.

Odiaba esa expresin en m; odiaba que, incluso en mi estado ms pattico, me negara a agachar la cabeza.

Levant la mano y presion el control remoto.

Al segundo siguiente, la presin de los aspersores del invernadero aument de golpe.

El agua caa an ms helada, haciendo que mis rodillas temblaran, a punto de hacerme caer.

Un jadeo colectivo subi desde la terraza. No era preocupacin; era pura emocin morbosa.

?Est a punto de quebrarse!

?Rpido, graben esto! ?Este video va a ser viral ma?ana mismo en TikTok!

La prometida de Sebastin result ser bastante terca...

Camila se acerc ms al vidrio, bajando la voz para que solo yo pudiera escucharla.

Elena, deja de fingir.

S que te aterrorizan los lugares as.

Sebastin me lo cont todo.

Mi corazn se desplom. Su sonrisa se volvi an ms dulce.

?Pensabas que l guardaba tus secretos?

Lo siento, pero me cuenta absolutamente todo cuando se acuesta conmigo.

Me dijo que te quedaste atrapada de ni?a, por eso nunca puedes dormir bien cuando llueve.

Dijo que pareces muy dura por fuera, pero que en el fondo sigues siendo esa ni?ita indefensa que le teme a la oscuridad y al agua.

Me zumbaron los odos. Esas palabras calaron ms hondo que el agua congelada.

Sebastin y yo llevbamos tres a?os juntos.

Lo proteg de los complots de la junta directiva, le consegu financiamiento extranjero y redact planes de adquisicin para l a las cuatro de la ma?ana.

La noche en que tuvo una hemorragia estomacal, me qued a su lado en el hospital sin pegar un ojo.

Cuando Julin Vega lo acus falsamente de malversacin de fondos, fui yo quien encontr los vacos contables y lo sac del abismo.

Se arrodill ante m y me dijo: Elena, sin ti, yo no sera nada. Cuando recupere el Grupo Vega, me casar contigo.

Pens que era una promesa de amor, pero result que, para l, yo solo era una herramienta til.

Alguien que trabajaba sin descanso a cambio de un poco de afecto fingido.

Camila golpe el cristal con los dedos.

Elena, no me culpes.

Solo quiero que entiendas cul es tu lugar.

Mir a Sebastin, suavizando la voz de repente.

Sebastin, no te vas a enojar conmigo, ?verdad?

Sebastin apag su cigarrillo contra la barandilla.

No te pases de la raya.

Camila de inmediato hizo un puchero, fingiendo estar ofendida.

?Cmo que me paso de la raya? Si t mismo me prometiste que podra divertirme esta noche.

Incluso me dijiste que lo del compromiso era solo un arreglo temporal.

Un arreglo temporal. Esas palabras atravesaron mi pecho como un cuchillo desafilado.

Mir a Sebastin.

?Es verdad lo que dice?

Sebastin frunci el ce?o. Al parecer, no esperaba que Camila hablara de ms en pblico.

Pero rpidamente recuper su postura arrogante y fra.

Ya que lo escuchaste, no tengo por qu ocultrtelo.

Empapada, temblando bajo el agua helada, lo mir fijamente.

?Entonces la gala de compromiso de ma?ana tambin es una farsa?

Dijo con total tranquilidad:

No es una farsa, es solo un compromiso, no una boda real.

Elena, deberas entender que un matrimonio en la familia Vega no puede basarse solo en el "amor".

Camila tiene al Grupo Castro respaldndola. Ella es la persona adecuada para estar a mi lado en la sociedad.

Mis u?as se clavaron en mis palmas con fuerza.

?Entonces yo qu soy?

Un rastro de impaciencia cruz por fin los ojos de Sebastin.

?Tienes que hacer preguntas tan molestas?

No te he tratado mal estos tres a?os.

Queras un puesto importante, te di la Vicepresidencia.

Queras respeto, ?quin en el Grupo Vega se atreve a no llamarte "Se?orita Torres"?

En cuanto al matrimonio, es algo que no te puedo dar, y no tiene sentido enga?arse de por vida.

Hablaba con tanta calma, como si mis tres a?os de entrega total solo valieran un ttulo de Vicepresidenta.

Camila se ri, colgndose de su brazo.

Elena, deberas estar agradecida con lo que tienes.

Alguien sin conexiones, sin un apellido importante y sin padres que la respalden, llegar a tener una noche de compromiso con Sebastin ya es demasiada suerte para ti.

Alguien cerca de ellos repiti:

Exacto.

Si Sebastin de verdad se casara con ella, ?dnde quedara el prestigio de la familia Vega?

?De qu sirve ser inteligente? Las esposas de la alta sociedad necesitan tener pedigr.

Elena debera despertar de su sue?o. A lo mucho es un pen en el camino al poder de Sebastin. Una sirvienta leal nunca se convierte en reina.

Mir a esas personas que solan asentir y agachar la cabeza ante m en las salas de reuniones.

Me llamaban "Se?orita Torres" cuando les convena respetarme.

Ahora, al ver que Sebastin no me defenda, cambiaron de bando de inmediato.

Un hombre con traje gris, Diego, sonri y levant su telfono.

Se?orita Torres, ?quiere que le tome una foto para el recuerdo?

Despus de todo, a partir de ma?ana, la se?orita Castro ser la que est al lado de Sebastin.

Este aspecto de esta noche... considrelo su ltima funcin como protagonista.

No dije nada ms, porque la peor ola de pnico ya haba pasado.

Cuando una persona experimenta el dolor en su mxima expresin, su mente se vuelve increblemente fra y clara.

Me llev la mano a la oreja derecha; mi arete segua en su lugar.

No era un accesorio comn.

Hace tres meses, cuando detect anomalas en las cuentas internas del Grupo Vega, mand a mi equipo de seguridad a dise?ar un dispositivo de emergencia para m.

Al presionarlo tres veces seguidas, enviara automticamente mi ubicacin GPS exacta y una alerta de auxilio a mi abogado, a mi asistente y a mi seguridad privada.

Sebastin no lo saba. Siempre pens que yo le haba entregado todas mis cartas de juego.

Pero olvid que alguien que ha salido de las ruinas de un almacn derrumbado jams volvera a poner su vida en manos de nadie.

Agach la cabeza, fingiendo toser por el agua, y me tap la oreja con la mano.

Una, dos, tres veces.

El arete vibr ligeramente. La se?al haba sido enviada.

Camila pens que estaba a punto de quebrarme, y sus ojos brillaron de emocin.

Sebastin, ?ya va a llorar?

Saba que no podra fingir por mucho tiempo.

Sac su telfono y me apunt directamente.

Anda, Elena, mira a la cmara y di que te equivocaste.

Solo admite que no eres digna de Sebastin y abrir la puerta.

La mir fijamente.

Camila, ?ests segura de que quieres seguir con esto?

Se qued helada por un segundo, y luego solt una carcajada burlona.

?Llegamos a este punto y todava te atreves a amenazarme?

Elena, ?de verdad crees que sigues siendo la gran "Se?orita Torres" a la que todos respetan en el Grupo Vega?

Tu puesto te lo dio Sebastin. l te lo dio, y l mismo te lo puede quitar.

Me enderec lentamente.

Entonces pregntale a l si el Grupo Vega tiene el poder de quitarme mi puesto ahora mismo.

Una sombra de duda cruz por los ojos de Sebastin.

Elena, ?qu quieres decir con eso?

Lo mir a travs del cristal empapado.

Significa que ms te vale rezar para que yo est bien esta noche.

De lo contrario, ma?ana el Grupo Vega no tendr una gala de compromiso... tendr una junta de liquidacin forzada.

La multitud volvi a rer, pensando que solo estaba fanfarroneando para salvar mi orgullo.

Camila casi se dobla de la risa.

?Junta de liquidacin? ?A quin vas a liquidar? ?A la familia Vega?

Elena, ?el fro ya te fundi el cerebro?

El rostro de Sebastin se ensombreci.

Suficiente.

Mir hacia arriba, con la voz notablemente tensa.

Elena, no te des demasiada importancia.

Los proyectos que manejas son, al fin y al cabo, del Grupo Vega.

Tus conexiones las hiciste usando nuestra plataforma.

Sin el Grupo Vega, no eres absolutamente nadie.

Lo mir, y la ltima pizca de dolor en mi corazn se convirti en cenizas en ese mismo instante.

Est bien, Sebastin. Entonces nos vemos ma?ana.

Veremos quin se queda sin nada cuando el otro se vaya.

A Camila no le gust la frialdad de mi mirada.

Quera verme llorar, quera verme de rodillas, quera arrebatarme hasta el ltimo rastro de dignidad frente a todos.

Pero al ver que no ceda, la sonrisa de su rostro se desvaneci por completo.

Elena, de verdad eres insoportable.

Le entreg su paraguas a un invitado y camin decidida hacia el cerrojo electrnico.

Ya que te niegas a disculparte, hagamos esto ms interesante.

Presion otro botn.

De repente, las persianas metlicas exteriores del invernadero comenzaron a bajar de golpe, cubriendo por completo los cristales transparentes.

La luz exterior se cort y mi respiracin se volvi pesada al instante.

El encierro, la oscuridad y el eco ensordecedor del agua me cayeron encima a la vez. Mi vista comenz a nublarse.

Camila se qued parada afuera, mirndome a travs de la ltima rendija que quedaba.

?Dijiste que ibas a liquidarnos?

Anda, primero intenta salir de ah con vida, y luego hablamos.

Las persianas se cerraron por completo, sumergiendo el invernadero en una penumbra asfixiante.

Solo las luces blancas del techo parpadeaban como si estuvieran a punto de fundirse.

El agua segua cayendo con fuerza, y cada gota sonaba idntica a la lluvia que se filtraba en aquel viejo almacn de mi infancia.

Me pareci escuchar la voz de mi madre susurrndome: Elena, gatea hacia afuera. No mires atrs.

Me mord el labio inferior con tanta fuerza que el sabor metlico de la sangre inund mi boca.

No poda perder el conocimiento, al menos no ahora.

Afuera haba un grupo de imbciles esperando burlarse de m.

Sebastin segua ah parado, esperando que yo bajara la cabeza y me rindiera.

Camin a tientas hacia una esquina.

All haba un soporte de hierro forjado que sostena unas plantas decorativas.

Usando todas las fuerzas que me quedaban, levant el soporte de hierro y lo estrell con violencia contra la puerta de cristal.

El primer golpe solo dej una grieta en el vidrio templado.

La gente afuera pareci asustarse por el estruendo.

Alguien grit:

?Est loca?

Ese vidrio es blindado, no va a poder romperlo.

Elena, deja de luchar. Es mejor que pidas perdn de una vez.

No me detuve. Di un segundo golpe, luego un tercero.

Mis mu?ecas se adormecieron por el impacto, la piel entre mi pulgar y mi ndice se abri por la friccin, y la sangre comenz a mezclarse con el agua en el suelo.

Las grietas del cristal se hicieron ms densas.

Camila finalmente entr en pnico.

Comenz a golpear la persiana por fuera, gritando:

?Elena, detente! ?No hagas una estupidez!

?Si ese vidrio estalla, te vas a cortar toda!

Solt una risa amarga.

?Ahora te preocupa que me corte?

La cara de Camila se puso plida. Mir a Sebastin con desesperacin.

?Sebastin, de verdad va a romper la puerta!

Sebastin frunci el ce?o profundamente.

Elena, detente ya.

Solo ests empeorando las cosas.

Levant el soporte de hierro una vez ms y lo descargu con rabia.

Con un estruendo ensordecedor, una esquina de la puerta de cristal finalmente se hizo a?icos.

El viento fro de la tormenta real entr de golpe.

Pate el agujero con todas mis fuerzas.