Amor o compasión El precio de sus mentiras

Mi esposo, Liam, era capitn de las Fuerzas Especiales. Mi mejor amiga, Chloe, era mdica militar.

Al principio, no se llevaban bien. Fui yo quien insisti en que se hicieran amigos.

A los cinco meses de mi embarazo, encontr una pesada caja de metal escondida en casa.

Dentro, haba una pila de testamentos que l escriba antes de cada misin peligrosa. Al abrirlos, un fro aterrador recorri todo mi cuerpo.

Eran setecientas treinta y dos cartas en total.

Cada una de ellas empezaba con: "Mi queridsima Chloe".

Y cada una de ellas terminaba con: "Te amo, Chloe".

Chloe. No una extra?a, sino mi mejor amiga.

Me arrodill en medio de las hojas esparcidas. Mis manos temblaban tanto que ni siquiera poda sostener un solo papel. Las lgrimas caan sin parar, empa?ando las palabras escritas.

"Chloe, asegrate de comer una porcin extra de ese pastel de manzana del lado oeste esta noche. S que te encanta".

"Chloe, lamento hacerte llorar otra vez".

"Chloe, si muero, por favor esparce mis cenizas bajo el viejo roble. As podr seguir cuidndote siempre".

El viejo roble.

Nuestro viejo roble.

La terrible noticia de la muerte de mis padres lleg cuando yo tena ocho a?os.

Me encerr en un rincn de la casa, llorando en silencio hasta quedar sin aire.

Liam y Chloe, uno a cada lado, me tomaron de las manos con fuerza y me sacaron de all.

Corrimos hasta el viejo roble en la colina trasera, ese rbol que pareca haber estado all desde siempre.

Con la cara empapada de lgrimas, Chloe levant tres dedos apuntando al tronco y prometi con voz firme:

?Juro que, a partir de ahora, proteger a Alice por el resto de mi vida en lugar de sus padres! ?Nadie se atrever a hacerle da?o!

Liam la imit de inmediato. Con el rostro muy serio y la voz an ms fuerte, dijo:

?Yo tambin! ?Proteger a Alice por el resto de mi vida! ?Incluso ms tiempo que t!

Y lo cumplieron.

Durante a?os, mi mundo fue seguro y feliz porque ellos estaban en l.

Mi beb, sintiendo mi angustia, comenz a moverse inquieto en mi vientre.

Me llev las manos a la panza por instinto, pero mis dedos rozaron las cartas esparcidas en el suelo.

La vista se me volvi a nublar.

Trat de meter las cartas de nuevo en la caja con desesperacin.

Pero mis manos no me obedecan; solo se movan torpemente sobre el papel.

Cada carta se senta como un carbn encendido que me quemaba por dentro, provocndome un dolor insoportable en el estmago.

No s cunto tiempo pas. Al final, me apoy contra la pared, completamente agotada y empapada en sudor fro.

Escuch pasos afuera, acompa?ados de sus tpicas discusiones. La voz de Chloe, clara y vibrante, mostraba su habitual molestia hacia Liam.

?Liam, ve ms despacio! Siempre tienes tanta prisa. ?Casi dejas caer el pastel de manzana! Comprar dos no era suficiente, ?tenas que llevarte toda la tienda?

La voz de Liam son profunda, con su habitual impaciencia.

?T qu sabes? Los antojos de Alice son muy raros ltimamente. ?Qu tiene de malo comprar de ms? ?Y si de repente se le antoja?

La puerta se abri.

Chloe asom la cabeza primero. Al verme en el suelo, corri hacia m para ayudarme a levantarme.

?Por qu ests sentada en el suelo? Una mujer embarazada no debera estar en el piso fro. ?Vamos, arriba!

Liam tambin se acerc corriendo. Me toc la frente con una mano para ver si tena fiebre mientras me sostena con la otra.

?Qu pasa? ?Te sientes mal en alguna parte?

Dej que ambos me levantaran.

Chloe fue la primera en notar mis ojos rojos e hinchados. Pregunt preocupada:

?Por qu tienes los ojos tan hinchados? ?Te hizo algo Liam? Dime, ?le dar su merecido!

Liam le lanz una mirada molesta.

Chloe, no digas tonteras. Amo a mi esposa. ?Jams le hara da?o!

Luego se volvi hacia m, me tom la cara con delicadeza y me mir con profunda preocupacin.

Mi amor, ?qu tienes?

?Quin te hizo llorar?

?O te duele la panza? Te llevo al hospital ahora mismo.

La preocupacin en sus ojos no pareca falsa en absoluto.

Incluso los ojos de Chloe estaban llorosos.

Pero cuando la mano de Liam acarici mi mejilla y me pregunt con tanta ternura, pude ver claramente un destello de dolor reprimido en los ojos de Chloe.

Antes nunca me haba dado cuenta.

Ahora, era dolorosamente obvio.

Las fras palabras de las cartas volvieron a resonar en mi mente.

"Chloe, ma?ana le voy a proponer matrimonio a Alice".

"S que esto es egosta y muy injusto para ti. Pero Alice... ella me necesita ms. Est demasiado sola".

"Pero t, Chloe, siempre sers la mujer que ms amo, mi mejor compa?era, a quien le confiara mi vida".

"Si existe otra vida, te prometo que me casar contigo".

Al final de esa carta, haba una mancha oscura y arrugada.

Como la marca de una lgrima seca.

Debi haber sido una lgrima de l.

Alguna vez pens que casarme con Liam era la mayor bendicin de mi vida.

Pens que su amabilidad era genuina, nacida del amor que me tena. Nunca imagin que todo era solo un acto cruel de lstima.

Qu considerado, pero qu despiadado a la vez.

Un sabor metlico y amargo subi por mi garganta, y trat de tragarlo con desesperacin.

Me dobl por la mitad, con unas nuseas horribles.

No sala nada, solo un flujo cido y fro que me quemaba el esfago.

Mi beb pareca asustado, pateando cada vez ms fuerte.

Un dolor agudo y desgarrador comenz en mi vientre y se extendi rpidamente por todo mi cuerpo.

?Alice!

?Mi amor!

Todo se volvi un caos. Las imgenes se volvieron borrosas.

Los brazos de Liam, al sostenerme, se sentan tan rgidos como el hierro.

Escuchaba la voz de Chloe llorando a lo lejos, apagndose por momentos.

Sent una calidez hmeda correr por mis piernas.

El pasillo fro del hospital militar, las luces blancas brillando sobre m.

No s cunto tiempo pas antes de que el mdico se quitara los guantes.

Lo siento mucho, el corazn del beb dej de latir. Hubo un sufrimiento fetal agudo y contracciones muy fuertes... No pudimos salvarlo.

El beb.

No pudimos salvarlo.

Esas palabras, dichas con tanta suavidad, me robaron la ltima pizca de fuerza y calor que le quedaba a mi cuerpo.

Las voces rotas de Chloe y Liam resonaban en mis odos.

Mi amor, todo estar bien... tendremos otro beb despus, un segundo, un tercero...

S, Alice, no tengas miedo. Cuando te recuperes, podrs tener otro.

Sonaban tan dolidos, tan reales.

Yo solo me qued all acostada, con los ojos abiertos, recordando no las cartas, sino momentos de hace mucho tiempo.

En la secundaria, cuando empec a darme cuenta de que mis sentimientos por Liam ya no eran de simple amistad, se lo cont todo a Chloe, sin ocultarle nada.

Chloe se qued congelada por un segundo, y luego su rostro se llen de disgusto.

Alice, ?cmo te puede gustar l?

No es lo suficientemente bueno para ti.

Despus de eso, Chloe empez a tratar peor a Liam, y ambos cayeron en una especie de guerra fra silenciosa.

El da que Liam y yo nos hicimos novios oficialmente, Chloe tuvo una fuerte discusin con l.

Tena los ojos rojos de tanto llorar, pero se neg a decir una sola palabra.

Ms tarde, Liam entr a la academia militar y Chloe estudi medicina.

Ambos terminaron en el ejrcito, y Chloe se convirti en la mdica de su unidad.

Como mi salud no era lo suficientemente fuerte para resistir el duro entrenamiento militar, me qued en la ciudad.

Chloe me tom de la mano y me dijo:

Alice, no te preocupes, vigilar muy de cerca a Liam por ti.

Luego, cuando Liam me propuso matrimonio, Chloe llor desconsoladamente en nuestra boda.

Agarr a Liam por el cuello de la camisa y le dijo con voz rota pero amenazante:

Liam, si alguna vez te atreves a tratar mal a Alice, yo misma te destruir.

Liam, extra?amente, no le contest. Solo mir sus labios temblorosos, con los ojos rojos, y susurr:

Est bien.

A partir de ese momento, la actitud de Liam hacia ella cambi sutilmente.

Cuando Chloe le gritaba, la mayora de las veces l solo escuchaba en silencio.

A veces incluso la complaca en todo, diciendo: "Siempre tienes la razn".

El da que me enter de que estaba embarazada, Chloe volvi a llorar.

Esa noche bebi mucho vino, llorando con cada copa.

Deca:

Alice, estoy tan feliz por ti. Vas a ser mam...

Yo probablemente nunca me case. A partir de ahora, tu hijo ser como mo.

Alice... de verdad te envidio tanto...

Estaba muy borracha y deca incoherencias, as que no le di importancia.

Ms tarde, Liam la llev a su casa.

Tard mucho tiempo en regresar.

Cuando volvi, tena los ojos rojos y el labio partido. Dijo que estaba muy oscuro afuera y que se haba golpeado contra una pared.

Chloe nunca era de las que lloraban fcilmente.

Pero pareca que siempre que se trataba de Liam y de m, sus lgrimas salan sin control.

Una vez le pregunt:

Chloe, en todos estos a?os, ?de verdad nunca te ha gustado nadie?

Ella levant la mirada rpidamente, mir a Liam por un segundo y sonri.

S, de hecho me gusta un chico ms joven. Se los presentar algn da.

En cuanto Chloe dijo eso, el vaso que Liam tena en la mano se cay al suelo y se hizo pedazos.

Y a ese "chico ms joven" nunca lo llegu a ver.

As que todo, absolutamente todo, siempre estuvo all.

Solo que yo nunca lo vi, o tal vez no quise verlo.

Ahora, ambos estaban arrodillados junto a mi cama, destrozados por el dolor.

Mir sus rostros empapados en lgrimas, llenos de sufrimiento.

Y de repente, incluso respirar me doli.

Cerr los ojos y simplemente dije:

Estoy cansada.

Tarde en la noche, Liam y Chloe salieron de la habitacin.

Abr los ojos, me levant de la cama y los segu en silencio.

Al final del pasillo, Liam abrazaba a Chloe para consolarla, hablndole con voz suave.

Est bien, no ests tan triste.

Su mano acariciaba la espalda de ella con una ternura muy natural, llena de una preocupacin genuina.

Chloe tena el rostro escondido en el hombro de l, y su cuerpo temblaba ligeramente.

Pero... el beb... su voz se escuchaba entrecortada. Alice... ella amaba tanto a ese beb...

Si no te hubiera insistido para que me acompa?aras al lado oeste a ver el amanecer, a ver esa pelcula, a comprar esas donas calientes...

No es tu culpa, fue un accidente. Nadie quera que esto pasara la interrumpi Liam, apoyando su barbilla sobre el cabello de ella.

Ese gesto tan ntimo hizo que mi estmago se revolviera otra vez.

Esa ma?ana, Liam me haba dicho que tena una peque?a misin de entrenamiento y que Chloe deba acompa?arlo.

Su tono haba sido de lo ms normal; incluso me arrop con cuidado antes de irse y me dijo que descansara.

Vi sus ojos rojos por el cansancio y pens que solo estaba preocupado por el trabajo.

?Cmo iba a dudar de ellos?

Eran mi esposo y mi mejor amiga de toda la vida.

Mi confianza ciega ahora pareca un chiste de mal gusto.

Chloe levant la mirada, con las lgrimas brillando bajo la luz tenue del pasillo.

Liam, de repente me siento tan culpable con Alice. Ella es tu esposa.

Liam la mir con una intensidad que pareca desbordar sus ojos.

Era una mezcla de dolor, ternura y culpa... una mirada que estaba reservada solo para ella. Una mirada con la que jams, ni una sola vez, me haba mirado a m.

Chloe, no pienses eso dijo l con voz ronca. El nico culpable aqu soy yo.

En cuanto a Alice... yo me encargar de cuidarla.

Un dolor ms profundo apareci en los ojos de Chloe.

Abri la boca para decir algo, pero prefiri volver a esconderse en el pecho de l.

Y yo me qued all, parada en las sombras.

Mirando a mi esposo y a mi mejor amiga.

Consolndose mutuamente en su dolor, la misma noche en que yo haba perdido a mi hijo.

Result que el dolor ms grande no era su traicin.

Sino esa conexin profunda e invisible que exista entre ellos.

Ese mundo secreto del que yo estaba completamente excluida.

No los interrump. Simplemente di la vuelta y regres a mi habitacin, paso a paso, en silencio.

Al da siguiente, Chloe an tena los ojos hinchados, pero ya mostraba su habitual actitud defensiva.

Se quej de que la avena que Liam haba trado estaba demasiado caliente y que la comida del hospital no tena sal.

Liam frunci el ce?o y le contest de mala gana algunas veces.

Pero ninguno de los dos mencion al beb.

Si hubiera sido antes, verlos interactuar as me habra dado tranquilidad y alegra.

Pero ahora, solo me quedaba apoyada en la cama, mirndolos en silencio.

Cada mirada que evitaban. Cada pausa incmoda. Cada palabra de ms para ocultar su culpa. Todo se senta como agujas clavndose en mi pecho.

Decid no hablar ms.

Durante todo el da, me qued mirando la ventana o cerr los ojos fingiendo dormir.

Hablar requera demasiada energa.

Lidiar con ellos requera fuerzas que ya no tena.

Y todas mis fuerzas se haban ido con esa peque?a vida que nunca llegara a conocer.