Enceinte de l'Alpha, j'ai fui sans me retourner

Quand le premier amour de lAlpha Caleb est revenue, je suis partie sans un mot.

Je ne lui ai pas dit o j'allais, et je ne lui ai pas dit que j'tais enceinte.

Le premier mois aprs mon dpart.

LAlpha s'en fichait royalement, passant chaque jour choyer son premier amour.

Le deuxime mois aprs mon dpart.

Les amis de lAlpha pariaient sur le moment o je reviendrais en rampant.

Le troisime mois aprs mon dpart.

LAlpha a enfin paniqu, envoyant ses hommes fouiller tout le territoire.

Mais ils nont pas trouv la moindre trace de moi.

partir de ce moment-l, le nom dEleni Vance est devenu un sujet tabou chez tous les loups-garous.

Mais ce que personne ne savait, cest que chaque nuit, il devenait fou l'ide de m'avoir perdue.

La Meute de Blackwood avait une tradition : un rassemblement annuel de fin d'anne, strictement interdit aux trangers.

Cette anne, il y avait une invite surprise.

Le premier amour de Caleb, l'humaine qui l'avait rejet autrefois : Sibylle Roth.

Quand ils sont entrs tous les deux, le banquet avait dj commenc.

Caleb tenait Sibylle par la taille et s'est dirig droit vers moi.

J'ai fix le visage rayonnant de Caleb, et mes yeux ont soudainement commenc me br?ler.

C'tait le seul homme que j'avais jamais aim.

Trois ans de mariage, et je n'avais toujours pas russi me faire une place dans son c?ur.

Lve-toi. Ce n'est pas ta place.

Caleb a parl d'un ton froid, sans se soucier un instant de ma dignit.

J'tais l'pouse lgitime de Caleb, oui, mais je n'tais pas la Luna de son c?ur.

Pendant trois ans, il n'avait mme pas daign me marquer vritablement.

Maintenant que l'humaine qu'il aimait perdument tait de retour, je devais naturellement lui cder ma place.

Je n'ai pas protest.

La Eleni d'autrefois n'aurait jamais accept une telle humiliation.

Mais aprs toutes ces annes, mon c?ur s'tait bris en mille morceaux. J'avais fini par accepter le fait qu'il ne m'aimerait jamais.

Alors que je m'apprtais me lever, le regard de Sibylle s'est pos sur mon cou.

Ton collier est vraiment unique.

J'ai machinalement lev la main, mes doigts effleurant le pendentif glac.

C'tait le cadeau de Caleb pour notre premier anniversaire de mariage.

Il n'avait pas une grande valeur, mais c'tait le seul cadeau que j'avais re?u en trois ans. Je le chrissais plus que tout.

Je l'adore, a dit Sibylle en se tournant vers Caleb, d'une voix douce et charmeuse. Il ressemble tellement celui que j'ai perdu. Caleb, tu pourrais lui demander de me le donner ?

Tous les regards se sont braqus sur mon cou, puis sur Caleb.

Je l'ai regard aussi.

Je ne sais pas ce que j'esprais.

Qu'il se souvienne de la signification de ce collier ? Ou que j'aie enfin un peu d'importance ses yeux ?

Caleb n'a pas crois mon regard. D'un geste fluide et habituel, il a sorti une carte bancaire de sa poche et l'a jete devant moi.

?a te suffit ?

Des chuchotements et des ricanements touffs ont clat autour de la table.

Trois ans de mariage, et ce n'tait pas la premire fois qu'il achetait ma dignit avec de l'argent.

En tant qu'Alpha de Blackwood, il tait immensment riche.

Assez riche pour croire que tout sur cette terre pouvait s'acheter.

Mais il ne pourrait plus jamais racheter mon amour.

Voyant mon silence, une lueur de surprise et d'impatience a travers ses yeux :

Trois ans de mariage, et tu vas faire monter les enchres maintenant ?

En une seule phrase, il venait de pitiner les souvenirs que je chrissais tant.

Mes ongles se sont enfoncs dans mes paumes. Ce collier, qui avait caress ma peau pendant trois ans, me br?lait soudain comme un fer rouge.

Sibylle a jou les saintes-nitouches :

Caleb, ne sois pas comme ?a. Aprs tout, c'est Eleni. Je disais ?a comme ?a... je n'en veux pas vraiment...

Si tu l'aimes, prends-le, l'a interrompue Caleb, avant de m'ordonner d'un ton sans rplique : Enlve-le.

J'ai rassembl mes dernires forces pour dtacher le fermoir.

Le collier est tomb dans ma paume, encore tide de ma chaleur corporelle.

Je l'ai dlicatement pos sur la carte bancaire glace.

J'aurais d? le savoir depuis le dbut. Entre nous, il n'y avait que de l'argent et un accord.

Maintenant que la fille qu'il aimait tait de retour, notre accord prenait fin.

Alors que je me tournais pour fuir cet endroit touffant, Caleb m'a rappele :

Attends. Prends la carte.

cet instant prcis, j'ai entendu mon c?ur se briser.

D'accord.

Caleb, j'ai oubli de te dire.

Je suis enceinte.

Et cet enfant n'aura rien voir avec toi.

En rentrant la maison, j'ai cach le test de grossesse positif que j'avais fait le matin mme tout au fond de mon placard.

la base, je voulais faire une surprise Caleb.

Mais lui aussi m'avait rserv une sacre surprise.

Ctait parfait.

Pour la fin de notre mariage, nous tions enfin sur la mme longueur d'onde.

peine le placard referm, j'ai entendu la porte d'entre s'ouvrir au rez-de-chausse.

Sibylle est entre en tenant la main de Caleb. Elle le suivait pas pas, ressemblant dj plus la ma?tresse de maison que je ne l'avais jamais t.

En me voyant, Caleb a hauss les sourcils et a dit d'un ton dtach :

Sibylle n'a nulle part o loger depuis son retour au pays. Elle va s'installer ici pour les prochains jours.

D'accord.

J'ai simplement acquiesc, sans lui demander pourquoi, avec toutes les proprits qu'il possdait, il ne pouvait pas lui trouver un logement.

Poser la question m'aurait juste rendue encore plus ridicule.

Puis, j'ai ajout doucement :

Tu veux que je dmnage ? Pour vous viter tout drangement.

Caleb a fronc les sourcils, visiblement agac par ma raction. Une pointe de mcontentement a assombri son regard :

Pas besoin. Cde-lui juste la chambre principale.

D'accord.

Sans hsiter, je me suis retourne pour aller faire mes valises et m'installer dans la chambre d'amis.

En me croisant dans le couloir, Sibylle a hauss la voix pour s'assurer que je l'entende :

Caleb, je suis tellement maniaque. Pense dire Marthe de jeter toutes les salets qui tra?nent dans la chambre aprs.

Je me suis fige. J'ai instinctivement regard Caleb.

Je savais qu'il avait compris l'allusion de Sibylle.

Bien s?r qu'il avait compris, mais il s'en fichait :

Il est tard. Je t'emmne l'h?tel pour cette nuit. Tu emmnageras demain, une fois que tout sera propre.

Sibylle a laiss clater un rire ravi avant de se jeter dans ses bras. Elle m'a jet un regard en biais, un sourire de triomphe aux lvres :

Super ! Mais tu restes avec moi, d'accord ? Sinon, j'ai peur toute seule.

Caleb n'a pas hsit une seconde. Il l'a guide vers le bas des escaliers et ils sont partis.

Me laissant seule, mes affaires entasses la hate dans les bras, ressemblant un clown pathtique.

Quand j'ai fini de relire l'accord de divorce, il tait dj onze heures du soir. Dehors, une pluie battante s'est mise tomber.

Le compte Instagram de Sibylle venait d'tre mis jour.

Une photo d'elle sur le lit king-size de l'h?tel.

Elle tait blottie dans les bras de Caleb.

La lgende disait : [J'ai peur d'tre seule, heureusement que tu es l pour me protger. ??]

Moi aussi, j'avais eu droit ce genre de ? sauvetage ?.

C'tait il y a trois ans.

l'poque, je ne parvenais pas me transformer en loup, et j'tais devenue le souffre-douleur de quelques gosses de riches de la meute.

Ils m'avaient encercle, m'avaient pousse dans une fontaine de champagne, imitant mes mouvements maladroits sous des rires stridents.

Mme pas fichue de faire appara?tre sa louve... Cest ?a, un loup-garou ?

Une anomalie gntique, ouais !

L'humiliation m'avait transperce comme des aiguilles de glace. Je n'avais nulle part o me cacher, je voulais juste dispara?tre sous terre.

C'est l que Caleb est apparu.

L'aura crasante de l'Alpha a instantanment fait taire ces laches, qui ont recul, blmes de peur.

Il a retir sa veste de costume pour la poser sur mes paules tremblantes.

Puis, il m'a porte loin de cet enfer.

Son Bta m'avait apport des vtements neufs.

Merci, Alpha, avais-je murmur, la tte basse, la voix encore tremblante.

Il m'avait regarde, puis il m'avait fait la proposition qui allait changer ma vie :

J'ai besoin d'une compagne. La meute a besoin d'une Luna. Mais je ne te marquerai pas. En change, je te donnerai de l'argent.

Il avait parl calmement, froidement, comme s'il ngociait un contrat commercial.

Mais pour la fille dsespre que j'tais, cette offre tait une boue de sauvetage inespre.

J'avais accept.

Depuis, je grais tout pour lui dans l'ombre, avec le plus grand soin.

Pour notre premier anniversaire de mariage, il s'tait saoul et m'avait emmene dans son lit.

Le lendemain, une fois desso?l, il m'avait offert ce collier.

Je pensais qu'il commen?ait enfin m'aimer.

Mais malgr toutes les nuits passes ensemble, il n'avait jamais voulu me marquer.

J'aurais d? comprendre qu'il refusait de faire de moi sa vritable alter ego.

Refoulant mes larmes, j'ai cliqu sur le ? c?ur ? de sa publication Instagram.

Puis j'ai pos mon tlphone sur la table de nuit et j'ai ferm les yeux pour essayer de dormir.

Dix minutes plus tard, l'cran s'est allum. Un message de mon contact favori :

[Tu ne dors pas ?]

En entendant la notification, je me suis redresse sur le lit.

Les messages de Caleb se sont encha?ns.

[J'ai vu que tu avais lik le post de Sibylle. Ne te fais pas d'ides, je ne reste qu'un moment avec elle.]

Puis, j'ai re?u une notification PayPal. Un virement gnreux.

Sa fa?on habituelle de me faire accepter la situation.

Mais depuis que j'tais tombe amoureuse de lui, j'avais arrt de toucher son argent.

Chaque fois, je ne l'acceptais que s'il insistait lourdement.

Cette fois-ci, pourtant, j'ai valid le transfert sans hsiter.

[Merci, Alpha.]

peine le message envoy, mon tlphone a sonn.

La voix de Caleb a rsonn, teinte d'une certaine surprise :

Pourquoi as-tu accept si vite cette fois ?

Avant que je ne puisse rpondre, Sibylle lui a arrach le tlphone des mains, me lan?ant d'une voix rieuse :

Eleni, si tu ne dors pas, tu pourrais nous apporter une soupe l'oignon bien chaude l'h?tel ? J'en ai soudainement trop envie.

Caleb m'a dit que tu cuisinais divinement bien. ?a ne t'embte pas de faire un petit aller-retour pour moi ?

Je m'apprtais refuser quand Caleb m'a envoy un autre virement PayPal. Le message indiquait : ? Frais de service ?.

Autrefois, c'tait le genre de pourboire qu'il donnait Marthe, notre gouvernante.

Maintenant, c'tait mon tour ? La Luna de la meute ?

J'ai ri amrement, j'ai raccroch et j'ai accept l'argent.

De toute fa?on, nous allions divorcer. Autant prendre tout ce que je pouvais.

Quand je suis arrive la suite de l'h?tel avec le conteneur isotherme, trempe par la pluie battante, il tait dj deux heures du matin.

La porte de la suite tait entrouverte.

La voix de Sibylle rsonnait l'intrieur :

Caleb, on m'a dit que tu avais sauv Eleni autrefois et que tu avais puni ses harceleurs. C'est vrai ? Tu es tomb amoureux d'elle ce moment-l ?

Je me suis fige sur le pas de la porte, retenant mon souffle.

Mme si j'avais pris la dcision de partir, mon c?ur s'est mis battre la chamade.

Je me suis souvenue de cette nuit-l. La nuit o j'tais tombe amoureuse de lui.

Caleb, est-ce que tu t'en souvenais, toi aussi ?

Dans la pice, Caleb regardait la pluie tomber par la fentre, l'air pensif.

Il y a six mois, c'tait une nuit de tempte exactement comme celle-ci...

Sibylle l'a secou lgrement, un peu vexe :

Caleb, tu ne m'as pas rpondu.

L'Alpha a repris ses esprits. Sa voix claire avait une rsonance trange, presque indchiffrable :

Non... J'ai juste... eu de la peine pour elle.

C'tait comme voir un chien errant bless sur le bord de la route. Rien de plus.

En entendant ces mots si cruels, mon c?ur n'a mme pas russi saigner. La douleur tait anesthsie.

Je suis entre avec le conteneur. Caleb m'a regarde, surpris, avec une pointe de culpabilit dans les yeux.

Tu... Tu es l depuis quand ?

Je n'ai pas rpondu.

Sibylle s'est empresse de prendre la parole :

Oh, tu l'as apporte ? Fais voir !

Elle a tendu la main pour prendre le conteneur, mais l'a maladroitement renvers.

La soupe br?lante s'est dverse sur ma main et sur ma jambe que je n'avais pas eu le temps de reculer.

Une douleur atroce m'a arrach un gmissement. J'ai recul de deux pas.

Caleb s'est lev d'un bond, s'apprtant s'approcher pour m'ausculter, mais Sibylle a pouss un petit cri et s'est rfugie derrire lui.

Mon Dieu, je suis tellement dsole ! Je ne voulais pas faire ?a ! Eleni, ?a va ?

Caleb s'est arrt net.

Quelques secondes plus tard, il a sorti son tlphone et a tapot sur l'cran.

Mon tlphone a vibr instantanment. Un nouveau transfert consquent.

Le message disait : ? Frais mdicaux et de service ?.

Il a jet un ?il ma main bouillante, d'un ton neutre :

Soigne ?a. Dis-moi s'il te faut plus. Sibylle... ne l'a pas fait exprs.

Pour lui, tout se rglait dcidment avec de l'argent.

Sibylle a sorti quelques mouchoirs en papier de son sac et me les a tendus comme on jette l'aum?ne.

Je ne les ai pas pris.

Par amour pour Caleb, j'avais dj trop sacrifi ma dignit.

Mais maintenant que je partais, tout tait diffrent.

Merci, ai-je dit calmement, avant de faire demi-tour.

Mais Caleb m'a attrap le poignet, l'air contrari :

Eleni, tu n'es mme pas en colre ?

Mes yeux ont trembl. J'avais envie de lui demander : En colre contre quoi ?

Et surtout, avais-je seulement le droit d'tre en colre ?

Je n'tais qu'un pauvre petit chien errant qu'il avait ramass un jour de bont.

Quand il tait de bonne humeur, il me flattait. Quand il ne l'tait pas, il me jetait des billets pour que je m'en aille.

C'est juste une petite br?lure, ce n'est rien. Je vais rentrer me soigner, ai-je dit en essayant de dgager ma main.

Mais ma soumission n'a pas calm sa frustration. Caleb a bloqu la porte, son regard sombre et complexe :

Tu n'tais pas comme ?a avant.

Avant, tu ne te serais jamais laiss faire sans rien dire.

Il y a deux ans, le cousin de Caleb s'tait moqu de moi parce que je n'avais pas de louve, disant que je ne mritais pas le titre de Luna.

Quand Caleb l'avait appris, il l'avait banni de la meute sur-le-champ.

Il m'avait dit que ces dtails lui importaient peu.

Il y a un an, lors d'un gala avec une meute allie, quelqu'un m'avait pousse dans la piscine pour me piger.

Caleb avait maintenu le coupable sous l'eau toute la nuit en guise de punition.

part ne pas m'aimer, il avait t vraiment protecteur envers moi.

Caleb semblait lui aussi se remmorer ces souvenirs, le regard lointain.

Je...

Mais j'avais fini de me souvenir. J'ai salu poliment le couple et j'ai tent de me glisser vers la sortie.

Alors que je franchissais le seuil, la voix de Caleb m'a glac le sang :

Eleni, je sais que tu es alle l'h?pital.

Ces mots, prononcs si calmement, ont rsonn en moi comme un coup de tonnerre.

Tu... tu es au courant ?

Caleb a lach un grognement affirmatif, marquant une hsitation :

Quelqu'un t'a vue y entrer l'autre jour.

Tu... tu vas bien ?

Je suis reste immobile, ne comprenant pas o il voulait en venir.

Caleb a poursuivi :

Si tu as besoin, je peux te mettre en contact avec les meilleurs spcialistes. Aprs tout, tu...

Il n'a pas fini sa phrase.

Mais j'ai tout de suite compris.

Les loups-garous ordinaires gurissent instantanment et ne tombent presque jamais malades.

Mais moi, j'tais diffrente. J'tais une louve sans loup.

Il pensait simplement que j'tais malade.

Il ne se doutait pas une seconde... que j'tais enceinte.

Mes cils ont trembl. Face cette soudaine marque de sollicitude, mon c?ur est rest trangement calme.

tait-ce encore de la piti ?

Cette fois, je devais jouer le r?le de l'animal de compagnie malade, c'est ?a ?

Quand l'animal a un problme de sant, le ma?tre s'en inquite, c'est logique.

J'ai eu un rire amer, jetant un coup d'?il Sibylle dont le faux sourire commen?ait se fendre, et j'ai menti :

Je passais juste devant, j'en ai profit pour faire un bilan de routine.

Sur ce, je suis partie sans lui laisser le temps d'insister.

Le lendemain matin, de bonne heure, je bouclais ma valise quand je suis tombe sur Marthe qui venait faire le mnage.

En me voyant sur le dpart, son visage n'a trahi aucune surprise. Comme si elle s'y attendait depuis toujours.

Il semblait vident pour tout le monde que Caleb ne m'aimait pas, et que je n'avais t qu'une doublure en attendant le retour de Sibylle.

Alors que j'arrivais dans la cour, un fracas soudain a retenti depuis le balcon du premier tage.

Quelqu'un jetait des objets par la fentre.

J'ai lev les yeux. C'tait la chambre principale, celle o j'avais dormi pendant trois ans.

Des draps, des tasses, des oreillers...

Tout ce que je n'avais pas pu emporter tait jet sans mnagement dans le vide.

Une fa?on de me dire adieu.

Je m'en fichais.

De toute fa?on, je n'avais pas l'intention de garder ces objets.

J'ai pris une grande inspiration et j'ai franchi le portail de cette demeure o j'avais vcu trois ans, sans un regard en arrire.

...

Quand Caleb est rentr, Marthe tait en train de jeter nos photos de mariage.

Sur le clich, je me tenais sagement aux c?ts de Caleb, un sourire timide aux lvres.

Une fille tellement diffrente de celle que j'tais devenue.

Le cadre en verre s'est cras sur le sol, volant en clats.

Caleb s'est arrt net devant le tas de dbris.

Il a fix la grande photo et s'est soudain rappel que, durant la premire anne de notre mariage, je souriais tout le temps.

Bien loin de l'image de la femme soumise qu'il s'tait forge.

J'avais mme mis en place des rformes au sein de la meute pour protger les loups de rang infrieur.

Quand les choses avaient-elles commenc se gater ?

Caleb a serr les dents et a dit son Bta Thomas :

Ramasse cette photo et mets-la... au grenier.

Puis il a tent de m'appeler, pour s'apercevoir que mon numro ne rpondait plus.

Toutes les explications qu'il avait prpares sont restes bloques dans sa gorge.

Cela le rendait d'une humeur excrable.

Alors qu'il s'apprtait insister, Marthe est descendue et s'est adresse Sibylle :

Mademoiselle Sibylle, tout a t nettoy selon vos exigences.

Surtout la chambre principale. J'ai jet tout ce qui appartenait cette fille, et j'ai tout dsinfect de fond en comble.

Mais j'ai trouv ce dossier dans le placard, je n'ai pas os l'ouvrir.

Elle a tendu une pochette cartonne.

Caleb a pos son tlphone, a pris le dossier des mains de Marthe et l'a ouvert.

Un compte-rendu mdical pli en deux s'en est chapp.